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この自然なカーブを描いている背骨では、太極拳の運動は理解できません。なぜなら、背骨が緩んでいて、動き出す用意がないからです。ではどうすればいいのでしょうか。人間が、直立の状態で動物のような自然体を得る方法があります。それが「たんとう功(無極とう）」です。
イラストを見てください。どちらも、足を肩幅に開いて立った状態です。
イラスト１３ が普通の立ち方です。そしてイラスト１４の立ち方が、太極拳や気功で求める立ち方です。どこが違うのでしょうか？
イラスト１３に比べてイラスト１４は、重心がほんの少しかかと寄りになっているのがわかりますか？イラストに重ねて描いた縦線は中心軸です。イラスト１３では、中心軸が背骨の位置にあります。
それに対してイラスト１４では中心軸は、背骨を外れてやや前に移動しています。このように、中心軸がやや前に来ることで背骨はしっかりしてきます。
イラスト１５とイラスト１６は、この姿勢をとったときの骨格の変化です。脊柱に大きな変化が見られます。
気をつけてみなければ見過ごしてしまいそうなこの違いが、「太極拳の理解」のためには絶対に必要なのです。
この立ち方を「無極とう」と呼びます。
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